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minuit

nom masculin

(de mi- et nuit)

  • 1. Milieu de la nuit.
  • 2. La douzième heure après midi ; instant marqué vingt-quatre heures ou zéro heure : Le train part à minuit.

    Contraire :

    midi

  • 3. Passage inférieur au méridien du mobile qui sert à définir l'échelle de temps considérée : temps sidéral, solaire vrai, solaire moyen, universel, etc. (Quand on n'ajoute aucune spécification, minuit correspond alors au temps légal.)

Expressions avec minuit

  • Messe de minuit,

    messe célébrée dans l'Église latine pendant la nuit de Noël, en mémoire de la naissance de Jésus-Christ.
  • Permission de minuit,

    autorisation donnée de sortir en ville jusqu'à minuit.

Difficultés de minuit


  • GENRE

    Midi et minuit sont aujourd'hui des noms masculins : midi et demi, minuit et demi, à midi précis. « Midi le juste » (P. Valéry).
    remarque
    Dans la langue lit-téraire, on trouve parfois midi ou minuit employés au féminin pour produire un effet d'archaïsme : ce pouvait être vers la minuit.

  • ACCORD

    Le verbe qui a pour sujet midi ou minuit se met normalement au singulier : minuit sonne, vient de sonner.
    remarque
    On trouve parfois midi sonnent, minuit sonnent (= les douze coups sonnent), mais cette orthographe est vieillie.

  • CONSTRUCTION

    Midi (= heure du jour) n'est pas précédé de l'article défini : il arrivera vers midi (et non : *vers les midi ou *vers le midi) ; à midi, il déjeune souvent avec ses collègues (et non : *le midi, il déjeune).

    Le midi (= la direction du sud ; la région située au sud) est précédé de l'article : la façade est tournée vers le midi ; il s'est retiré dans le midi de la France (ou, sans complément, dans le Midi).

Mots proches

Le mot « zénith » est d'origine :